খেলার রং হারিয়েছে অনেক দিন ধরেই। মাঠে আর নেই আগের মতো লড়াই, বাইরের ঘটনাপ্রবাহেই তৈরি হয় উত্তেজনা। ম্যাচগুলো হয়ে উঠছে একপেশে। ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ আর আগের মতো নেই—এটা বোঝা যাচ্ছিল আগেই। শুধু মুখ ফুটে বলার সাহস অনেকের ছিল না।
তবে এবার সেই কথাই স্পষ্ট করে দিলেন ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব। এশিয়া কাপের সুপার ফোরে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৬ উইকেটের জয়ের পর তিনি জানালেন, এই ম্যাচ আর দ্বৈরথের পর্যায়ে পড়ে না। যুক্তিও দিলেন তিনি—ভারতের বিপক্ষে শেষ আট ম্যাচের সাতটিতেই হেরেছে পাকিস্তান। শেষ জয়টা তিন বছর আগে দুবাইয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। ২০২৩ সালে বৃষ্টিতে একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছিল। এরপর টানা ছয় ম্যাচে হার। দুই দলের ৭৪ বছরের ইতিহাসে এত লম্বা হারের ধারা আগে হয়নি।
দুবাইয়ে সাংবাদিকের প্রশ্নও ছিল পাকিস্তানের খেলার মান নিয়ে। কিন্তু সূর্য উত্তর দিতে গিয়ে দ্বৈরথ প্রসঙ্গেই কথা বলেন, “আমার মনে হয়, আপনাদের এই রাইভালরি নিয়ে প্রশ্ন বন্ধ করা উচিত। যদি ১৫–২০ ম্যাচে ফল হয় ৭–৭ বা ৭–৮, তাহলে দ্বৈরথ বলা যায়। কিন্তু ১৩–০ বা ১০–১ হলে সেটা আর রাইভালরি নয়।”
পাকিস্তান অবশ্য ভালো শুরু করেছিল। ১০ ওভারে তুলেছিল ৯১ রান। কিন্তু ছন্দ হারিয়ে থেমে যায় ১৭১ রানে। যা জয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল না। ম্যাচের মোড় কোথায় ঘুরল? সূর্যের ব্যাখ্যা, “প্রথম ইনিংসের মাঝবিরতিই ছিল টার্নিং পয়েন্ট। তখনই শরীরী ভাষা বদলে যায়। সাধারণত খেলা পাওয়ার প্লের পর বদলায়, কিন্তু এবার দশ ওভার পরেই বোলাররা বুঝে গিয়েছিল পরিস্থিতি সামলাতে কী করতে হবে।”
